刘佛良曾是华人首富，毕生爱国爱乡，在松源河上建起11座桥！

刘佛良（刘阿良）（1856-1934），广东省梅州市梅县区松源镇人。1876年到夏威夷谋生，从一家杂货店起步，逐渐形成巨大的商业影响力，拥有了诸多地产和财富，成为夏威夷的百万富翁，也成为当地最成功和富有的华人。以下“刘佛良毕生爱国爱乡”篇章摘自 何锦胜所著《千年古镇松源》一书（ 本公众号 转发时，对这篇文章的内容作了一些修订）。

(刘佛良画像，李仁杰绘)

刘佛良，又名刘阿良。 松源镇桥背村人。生于清咸丰六年(1856)，卒于民国二十三年(1934) ，享年78岁。刘佛良早年家境清贫，常常食不果腹，9岁即随父到街头卖艺挣钱糊口；稍长后，靠放牛、耕田、挑担度日。清光绪二年(1876) ，刘佛良飘洋过海到夏威夷当契约华工，吃尽苦头。契约期满后开始经商，从当小店员到开小食店，惨淡经营，逐步发展，最终成为“夏威夷历史上最成功的华人商人之一”。刘佛良成为富翁后，始终不忘自已的根在中国，毕生爱国爱乡。

清宣统三年(1911) ，刘佛良捐巨款支持孙中山领导的同盟会开展反清斗争。中华民国成立后，又响应“实业救国”号召，投资兴建粤汉铁路、潮汕铁路和兴办上海中国银行。刘佛良好善乐施，乐于捐资在家乡建桥修路，仅松源就有8座石桥由他捐资兴建。同时从不看轻贫苦村民，每年汇钱托人买粮赈济，做过许多善事。直至不幸逝世前，仍想着桥背村的贫苦村民。

       清咸丰六年(1856)的一天，刘佛良母亲抱着襁褓中的他，在慈眉善目的菩萨面前念经祷告，求签取得一个吉祥的名字，满心高兴地请人记了下来：刘佛良，刘家第十九代孙，龙年生于松源桥背村。在他母亲看来，“佛良”这个与菩萨相关的吉祥名字，也许会得到菩萨的庇佑，往后不再那么贫穷。

但祖业仅有半间破屋，父母都是佃农的家底，让刘佛良从小就吃尽了苦头。父母虽然仅生他和妹妹二人，但因家庭经济竭蹶，妹妹还是卖给乡人当了童养媳。刘佛良9岁那年，父亲刘西得赌博输得精光，只好带着他到福建上杭等地的街头卖艺，挣钱糊口。刚开始长身体时，刘佛良便为村中富户放牛、耕田。自感有点脚力后，即跟随村中农民奔波于北礤与坳下潭码头之间，早出晚归，靠挑木炭度日。

       一次偶然的机会，一位水客回乡见刘佛良长得高大魁梧，又勤劳忠厚，便带他到宝安县一家客栈当伙计，每天做饭、挑行李、接送旅客。其间，刘佛良认识了一位在美国经商，常到客栈投宿的熟客，遂于清光绪二年(1876)随他飘洋过海，到了美国属地夏威夷群岛的檀香山当卖苦力的契约华工。历尽艰辛，吃尽苦头。契约期满后，刘佛良获得了为人佣工的自由，从此开始了他的商海之旅。

刘佛良故居（明远堂）

      刘佛良虽早在清光绪十六年(1890)就入籍当地，但当时的夏威夷尚处于王朝的统治之下，刘佛良和所有华人一样，都在充满偏见的各种法令和种族歧视下挣扎求存。然而，刘佛良凭他勤奋、机灵、坚韧、节俭的品质和传统的儒家处事理念，很快在异国他乡站稳了脚跟。

       他从做一个小店员开始，进而开小食店，做小本生意，惨淡经营，逐步发展。刘佛良60岁时，他的生意已形成跨国网络，产业涉及零售批发、餐饮、酒店和房地产等领域，资产遍及美国夏威夷和中国香港、上海、广州、汕头等地，与同时代的洛克菲勒集团齐名。美国前参议员海勒姆.L.冯，在为刘佛良外曾孙女潘纯所著《商王》一书所作的序文中，称刘佛良“做得如此成功，得益于他的机灵、勤奋、坚韧和根深蒂固的儒家处事理念”，称他是“夏威夷历史上最成功的华人商人之一”。

         刘佛良成为富翁后，始终不忘自己的根在中国，毕生从骨子里热爱自己的祖国，热爱自己的故乡。清宣统三年(1911)，孙中山在檀香山成立同盟会的分支机构开展反清斗争，刘佛良慷慨捐出巨款，支持发起震惊中外的“3·29广州起义”。中华民国成立后，他又响应“实业救国”号召，投资兴建粤汉铁路，一个人买下5000股股票中的3000股。广东省筹建潮汕铁路，他又投资买下大量股票，同时还以巨款投资于上海的中国银行。

         刘佛良眷恋故士，对养育自己长大成人的故乡更是厚爱有加。刘佛良年幼时，有一天从村中横跨松源河的木桥经过，一不小心跌落桥下，幸亏被铁链挂住衣服才保全性命，但摔断了他两颗门牙。为此他发誓，有朝一日自己发了财，一定要在这里建一座坚固的桥。刘佛良于清光绪二十八年(1902)第一次从夏威夷回到家乡，其中一大心事就是实现自己的誓言，在桥背村建一座横跨松源河的石桥。

         坚固的石桥落成之后，刘佛良亲自命名“五渡桥”，并设宴庆贺，连续宴客3天，全村300余户人家悉数入宴，可谓“全村断烟火三日”。此后，刘佛良又在村中松源河支流上建两座石桥，并把村道修好。同时，还捐资在隆文兴建了“隆文桥”，以及由隆文各姓自愿捐款，再由他包数的隆文五星桥和另一座石桥。在故乡建桥修路，成了刘佛良的一大心愿。仅在松源，由刘佛良出资捐建的石桥就有8座之多。

图为刘佛良全资建在隆文圩的“隆文桥”。

        刘佛良曾分别于清光绪二十八年(1902)、民国四年(1915)和民国八年(1919)先后3次回到桥背村。在这期间，刘佛良修建刘氏宗祠，并先后建了“南欣楼”“明远堂”两幢大屋和一幢供子孙作书斋的合面楼，同时还买下了80亩水田。刘佛良用自己在国外挣来的钱，彻底改变了几代人没有土地、只有半间祖屋的家庭现状后，更加看重自己的根。刘佛良不但娶一个妻子黄氏住在桥背村养儿育女，让他建的大屋烟火不断，而且还要求国外的妻儿轮流回国居住，动员7个儿子回乡娶了亲。他的目的非常明确，自己眷恋故土，后代也勿忘故土，子子孙孙都要记住自己的根在中国，在松源。

         在桥背村，至今还流传着许多刘佛良三次回到家乡的感人故事。刘佛良成为富商后，不但生活依然十分俭朴，而且从不看轻贫苦村民。他从夏威夷回国到了松口，从松口到松源未通汽车，有钱人都坐轿子回家，但他从来不坐，30多公里的山路，他要求迎接他的人一起步行回家。

        到了桥背村，他总要老远就朝着曾经常一起挑担的伙伴家里高喊：“刘佛良又回来了！”喊罢还要唱起挑担时一起唱过的山歌。一位伙伴曾在他断粮挨饿时送过他一簸箕番薯，见面后，刘佛良以一簸箕的白银光洋回赠。他建三幢大屋，需求购村民一些田地，有人乘机漫天要价，他满口答应，照价购买。没有田地卖给他的村民，他就安排他们到建屋工地去做工，给予好工钱。20年间，桥背村因刘佛良建三幢大屋，村民们都得到了好处，不少人还因此富了起来。不仅如此，刘佛良每年春天都会汇回一大笔钱，托人购买粮食，送到善堂赈济乡民。

        刘佛良热爱故乡，好善乐施，始终不渝。民国时期，由于腐败、战乱等原因，不但他的许多投资落空，本息全部被人吞没，连在家乡的财产也难以保全。军阀陈炯明的部队每次提军饷，派款大部分都落在他家；陈炯明叛变后，其残部有落草于王寿山的匪徒，又常常到他家抢掠。有一次竟被百余匪徒洗劫一空，家人一时无法在桥背村居住。

        尽管如此，刘佛良依然心系故乡。他已过古稀之年时，仍汇款到汕头，托人购买钢筋水泥，到荷畲订购麻石，准备在松源新圩兴建石桥。民国二十三年(1934)，刘佛良用刀修趾甲，不慎割伤脚趾，处理不及时，得了破伤风，不幸去世，享年78岁。刘佛良未能实现他在新圩建石桥的愿望，但在弥留之际，仍想到桥背村民。民国三十四年(1945)，他的后人遵照他的遗嘱，带着他的衣物回到桥背村，通通分给贫困村民。

        刘佛良为了让他的后代始终有人扎根松源，生前曾将自己最喜欢的一个儿子刘达泉留在故乡。但非常不幸的是，土改时刘达泉被错杀，家产也被悉数没收。直至20世纪80年代末才得以平反昭雪，他家的全部房产得以落实华侨政策归还原主，并在当地报纸公告。而今，刘佛良的裔孙在海外已有五六代数百口人，他们中有专家、学者，也有富商、巨贾，并且都始终牢记着刘佛良生前的嘱咐：勿忘故乡，根在松源！

刘佛良故居（南欣楼）

       刘佛良的祖业只有半间破屋。清光绪二十八年(1902)，刘佛良第一次回国，在桥背村建“南欣楼”的同时，还在村里建了一座横跨松源河的石桥，取名“五渡桥”。石桥全部花岗石结构，十分坚固，遗憾的是1998年建新桥时被拆毁。

        刘佛良第二次回国，再建一幢有百余间房子的大屋“明远堂”。在“明远堂”旁边，还建了一幢供儿孙作书斋的“合面楼”。刘佛良建三幢大屋，因需买地，雇工，许多村民都得到了好处，有的还因此富了起来。

        刘佛良 捐建在松源的石桥就有8座之多。在隆文，也有3座由刘佛良全部或部分捐资建造的石桥。 来源：桥背村服务站、梅州侨乡月报